Pourquoi visiter Athènes après la crise ?

Les meilleures auberges d'Athènes et petit guide de la jeune et dynamique capitale grecque

Les nouveaux quartiers d’Athènes, comme le pôle de Renzo Piano, mais aussi les plus anciens qui renaissent après la crise économique de 2009. La dynamique culturelle donnée par dOCUMENTA 14 a amené de nombreux artistes dans la ville qui ont commencé à habiter des espaces métropolitains abandonnés, les reconvertir à l'utilisation d'ateliers et de centres créatifs. Si, au niveau politique et économique, la ville est toujours déprimée, l'élan de la nouvelle Athènes s'épanouira grâce à sa capacité à se renouveler. Un voyage dans la capitale grecque ravivé par l'austérité: les quartiers de Koukaki, Psirri et la citadelle de la fondation Stavros Niarchos. Petit guide pour ceux qui recherchent une Athènes jeune et dynamique avec nos conseils sur les meilleurs hôtels d’Athènes.

"Athènes est le seul endroit où j'ai été heureux" - Lord Byron

Avant de visiter Athènes, ses contours prennent une forme indéfinie dans l’esprit. Il existe une idée méditerranéenne de la ville, avec des pics de contamination exotique et une perception de décadence périphérique. Athènes est un mécanisme complexe, tout comme l'énigmatique Machine anti-littérature, objet hors du temps, retrouvée dans les profondeurs de la mer et conservée au Musée national d'archéologie. La capitale grecque ne peut être découverte sans prétendre en comprendre la totalité, mais en accueillant les mille facettes, les nouveaux bourgeons culturels et les nouvelles architectures qui ne cherchent pas un simple dialogue avec le classicisme.

Quelque chose a bougé à Athènes. Une vague de renouveau s’est installée spontanément et a peu à voir avec le grand jeu d’échecs joué par la politique à la table européenne. C'est comme si les habitants s'étaient réveillés pour faire revivre leurs fortunes, peut-être fatigués d'une bureaucratie si invisible et si lente. La Nouvelle Athènes est une renaissance dans la continuité du passé, elle est la fille de la vieille ville mais possède maintenant une nouvelle vitalité et un enthousiasme qui se manifeste dans le contemporain. On dit qu’une plante cultivée dans le désert est plus forte, plus volitive et nous pensons que la nouvelle génération d’Athéniens saura racheter la précédente.

1. L'HÉRITAGE DE LA CLASSICITÉ

Particolare della loggia delle Cariatidi sull'Acropoli

En pensant à Athènes, cependant, son histoire ne peut être négligée car elle représente le berceau de la civilisation occidentale. La Grèce classique était un modèle de civilisation et son héritage immesurable a influencé toutes les civilisations faisant face à la Méditerranée, jetant les bases de toutes les nations modernes. La première idée de démocratie est née et s'est développée à Athènes et a accueilli de grands philosophes et penseurs de l'histoire tels qu'Aristote, Socrate et Platon, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais la ville a évolué. Au cours des siècles, il a connu des hauts et des bas, des chutes et des ascensions, même sous domination, mais n'a jamais perdu son identité. Aujourd'hui, il représente la plaque tournante de la Grèce dans tous les secteurs (culturel, industriel, économique) et a atteint un nombre considérable de personnes de la métropole, où règne une atmosphère cosmopolite.

Le contraste entre l'Acropole et la ville moderne

En parlant de la ville hellénique, la pensée s’adresse immédiatement à sa beauté classique, au sommet de l’Acropole qui domine le plateau avec le Parthénon, l’ancien temple d’Athènes, l’Odeo et le théâtre de Dionysos. La vieille ville regarde d'en haut la métropole qui s'est entre-temps développée à ses pieds, distraite et désordonnée. Dans la ville et ses marges, de nouveaux quartiers intéressants se sont développés avec une assise culturelle vibrante, vivante et palpitante. Il y a un désir de vengeance dans la ville, il y a un désir de renaissance. Les nouvelles idées avancent avec un enthousiasme croissant.

2.LA RENAISSANCE AVEC DOCUMENT 14

Le passage de l'événement artistique DOCUMENTA 14 en 2017, sorti pour la première fois des frontières de Kassel, a donné un élan créatif à la ville. En tant qu'aimant, il a attiré des artistes et des intellectuels du monde entier. Après la grande kermesse, cependant, les lumières ne se sont pas éteintes et tous les protagonistes n’ont pas quitté la scène. Athènes est un terrain fertile pour l’art, une tabula rasa sur laquelle expérimenter et trouver de nouveaux espaces d’expression qui, sur d’autres places, sont surpeuplés, épuisés, épuisés. La présence de jeunes artistes sur la scène artistique athénienne, favorisée par le fait que la vie soit bon marché, a encore enrichi le rayonnement international et de nombreux bâtiments ont été convertis en une nouvelle fonction d'utilisation.

Le meilleur moyen de faire revivre des lieux victimes d'abandon et de dégradation. Mais ce n’est pas seulement l’art qui fait bouger la ville, de nouvelles architectures d’avant-garde ont vu le jour, le métro a été élargi et dans les rues étroites sont nés un nombre infini d’ateliers d’artisans et de restaurants. La nouvelle génération athénienne a compris qu'il était peut-être nécessaire de se concentrer sur la réévaluation de ce qui existait déjà, de le greffer avec quelque chose d'innovant. La ville entière surprend par l'inattendu; pendant les jours d'été, les bars sont peuplés et les places accueillent des cinémas en plein air; un tissu micro-culturel, inconnu des touristes mais parfois aussi peu connu des Athéniens eux-mêmes.

L'installation de dOCUMENTA 14 qui reproduit le Parthénon à travers des livres soumis à la censure - credits @fotismar

3. LES NOUVEAUX QUARTIERS

Laissant de côté la beauté et les proportions parfaites de l'Acropole, nous tournons notre regard vers le reste de la ville, qui est en revanche si imparfaite, distraitement désordonnée mais pleine de charme. Par "nouveaux quartiers", nous entendons des zones réaménagées, des quartiers historiques qui ont été rénovés et des zones totalement nouvelles.

Monastiraki

Citation pour Monastiraki, le quartier le plus célèbre d’Athènes, car il est très proche de l’Acropole, regorgeant de restaurants et de lieux où ils servent des plats grecs typiques et où il est conseillé de s’asseoir pendant les beaux jours pour savourer une bière fraîche. Monastiraki est un quartier vivant et sa splendide place est un carrefour d'où partent un nombre infini de rues étroites. Il est surtout connu pour ses monuments tels que la Stoa d’Attale, réaménagé en musée, l’ancienne Agora romaine, le grand dôme en dôme et les ruines de la bibliothèque d’Hadrien.

Le marché aux puces, où sont vendues toutes sortes d'objets, des parfums d'intérieur à l'artisanat, est caractéristique de l'endroit. Un jet de pierre de la place Monastiraki est l'une des plus belles auberges de la ville, AthenStyle. Les intérieurs sont décorés par de jeunes artistes locaux. Le soir, vous pourrez regarder des films dans le cinéma privé de l'auberge de jeunesse ou vous détendre et passer une bonne soirée sur la terrasse panoramique surplombant l'Acropole qui, en été, devient un restaurant.

La terrasse de l'auberge Athènes - credits @misha_ft

Koukaki

Koukaki est également au pied de l'acropole, mais contrairement à Monastiraki (qui a peu changé), le renouveau d'après-crise est remarquable. Koukaki est un quartier historique d’Athènes et regroupe en réalité les petits districts de Makriyianni, Gargaretta et Filopappou. Dans la carte urbaine, il est de plus en plus pris en compte par les flux touristiques et se caractérise par des espaces urbains enchanteurs et par des rythmes de vie dynamiques. La plupart des créatifs arrivés dans la ville ont choisi ce quartier mais le coût de la vie est resté modéré. Designers, artistes, journalistes, correspondants étrangers, Koukaki est un quartier vivant et cosmopolite et peut-être le plus beau quartier de la capitale. C'est ici que beaucoup des bâtiments industriels abandonnés ont été convertis et de nombreuses associations culturelles sont nées.

Les résidents se mêlent aux touristes et les rues sont toujours peuplées et vivantes, peuplées d'orangers et d'oliviers odorants. Koukaki est situé au milieu de deux musées très importants, l'EMST, le musée national d'art contemporain et le musée de l'Acropole. C'est un lieu de vie idéal et mérite absolument d'être visité. C’est un quartier de contrastes en constante évolution où travailleurs et étudiants coexistent aux côtés d’intellectuels. La diversité se reflète également dans ses bâtiments et voit la coexistence de demeures de luxe dans la partie la plus proche de l’Acropole et d’autres plus modestes dans la partie opposée du quartier. De nombreux bars et bistrots gardent le charme du passé et à Little Tree, une agréable librairie de café est facile à rencontrer des écrivains au travail ou des personnes lisant autour d'un café. Le magasin Underflow est un incontournable pour tous les amateurs de musique. En plus d'être un point de référence pour les disques de collection, il accueille également des expositions d'art des artistes les plus éclectiques de la ville.

Magasin de disques et galerie d'art Underflow - credits @jasminsusann

Psirri

Psirri a valu le surnom "Soho d'Athènes" mais est aussi connu sous d'autres noms (Psyrri, Psyri). Il se développe autour de la place Iroon et ressemble aujourd'hui à un quartier soigné d'élégants immeubles et de beaux appartements, mais il était autrefois considéré comme un quartier dégradé et dangereux. Aujourd'hui, il n'y a aucune trace de cela, mais au contraire, il règne une atmosphère de sérénité et d'insouciance. Pendant la journée, les gens assis à de nombreuses tables en plein air boivent du café et des boissons fraîches. La nuit, cependant, le quartier s’allume et est très prisé des jeunes.

Dans les rues, les mélodies de Delrebetiko se propagent, une sorte de blues grec, les tavernes se peuplent et offrent des spécialités traditionnelles telles que les salades et les boulettes de viande grecques, tandis que les bars jettent tard dans la nuit avec des sets de DJ et de la musique live. Il existe également de nombreux petits magasins d'artisanat qui travaillent dans le cuir ou des petits magasins de designers indépendants. Certaines des grandes façades latérales des bâtiments, autrefois grises et anonymes, étaient ornées de grandes peintures murales colorées. À Athènes, la forme artistique du graffiti a été largement acceptée et il est facile de trouver ces motifs spectaculaires dans toute la ville.

L'un des graffitis dans les rues d'Athènes

Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos

Situé dans la baie de Faliro, le centre culturel de la fondation Stavros Niarchos est un complexe architectural entouré d'un parc de 12 hectares caractérisé par des jardins ornés d'oliviers, des aires de jeux et des aires de pique-nique vertes. Le centre, qui comprend la Bibliothèque nationale de Grèce et l'Opéra national grec, a été achevé en 2016 et est l'œuvre de l'architecte italien Renzo Piano, protagoniste de l'architecture mondiale contemporaine.

Renzo Piano au cours des dernières années a caractérisé les principales villes du monde à travers ses bâtiments. À présent, Athènes et la Fondation Stavros Niarchos ont également une œuvre d’intérêt international pour l’architecture. À proximité du complexe, vous pourrez pratiquer de nombreuses activités en plein air telles que regarder des films, pratiquer des cours de yoga et marcher le long du canal de quatre cents mètres traversant le parc. En montant sur le toit du bâtiment, alimenté par l'énergie solaire, toute la ville est visible d'un côté et la mer de l'autre.

Intérieur du nouveau musée du piano Renzo - credits @u_r_k_u

La longue artère Athinas

Koukaki, Psirri et le nouveau complexe construit par Renzo Piano sont le nouveau visage d'Athènes, les quartiers où le changement est le plus manifeste et peut être circonscrit dans des zones limitées. Ils ont tous leurs caractéristiques mais ils sont tous profondément grecs. Le dénominateur commun de la ville se trouve dans sa principale artère urbaine, la longue via Athinas qui coud toute la ville et le long de laquelle vous pourrez rencontrer de nombreux autres quartiers. C'est de cette rue que vous atteignez le marché central et la grande place Omonia. Ils sont des lieux représentatifs d’Athènes et doivent être visités avant de quitter cette belle ville. C'est dans ces lieux que la modernité s'arrête et confronte la tradition.

4. QUELQUES ENDROITS OÙ BOIRE ET MANGER

Athènes, comme mentionné, regorge de bistros et de restaurants où manger, mais nous souhaitons recommander deux incontournables.

Kostas

Kostas est un petit magasin de rue et sert le meilleur kebab d'Athènes. C'est un petit endroit face à la rue mais vous le trouverez toujours très encombré. Tout le monde, des étudiants aux professionnels, s’arrête pour manger en cours de route et il ya des jours où attendre d’être servi est long. Vaut-il la peine d'attendre un kebab ou des brochettes de viande grillée? Absolument oui!

Ta Karamanlidika

Vous ne pouvez pas prétendre avoir goûté à la vraie cuisine grecque sans passer par Ta Karamanlidika. À première vue, cela peut sembler une sorte de boucherie avec son salami suspendu au-dessus du comptoir, mais c’est en réalité un petit restaurant où vous pouvez trouver toutes les spécialités grecques: charcuterie, fromages, vins excellents et yaourt grec.

Intérieur de Ta Karamanlidika - credits @natalia_argyraki

Les vins grecs de ces dernières années ont été revalorisés par des palais internationaux et des bars à vin se sont multipliés dans toute la ville. Mais il y a d'autres surprises en dehors des établissements vinicoles.

Warehouse

Warehouse est une ancienne imprimerie transformée en bar à vin. Le restaurant a conservé ses caractéristiques industrielles et est situé dans le quartier d’Exarchia. Il propose plus de soixante vins au verre associés à des menus de dégustation. Vous trouverez sûrement votre favori!

Baba au Rum

C'est dans des endroits de ce genre qu'Athènes surprend et reflète sa tendance internationale. Baba au Rum possède l'une des listes de rhums les plus complètes et les plus impressionnantes au monde. Laissez les commerçants vous conseiller, parmi les meilleurs de la ville, et profitez de votre cocktail!

5. OÙ SE LOGER

Nous avons déjà parlé de l'auberge AthensStyle, mais il en existe de nombreux autres excellents dans la ville. Voici notre sélection:

Athens Backpackers

L'auberge de jeunesse Athens Backpackers est située dans l'un des quartiers les plus beaux et les plus centraux d'Athènes, à quelques pas du métro Acropolis. L'église d'Agia Ekaterini sera à portée de main!

Apéritif au bar sur le toit de l'auberge Athens Backpackers avec vue panoramique.

San Remo Hostel

San Remo Hostel è un piccolo ostello indipendente ad Atene che ti conquisterà per il suo ottimo rapporto qualità/prezzo. Dispone di camere private che vanno dalla singola alla sestupla e di dormitori sempre molto puliti e spaziosi.

Sparta Team Hotel

Situé à proximité de l'ancien marché ("Agorà") d'Athènes et de l'université, le Sparta Team Hotel propose un hébergement avec un excellent rapport qualité / prix et vous fera vous sentir comme chez vous.

6. LE FUTUR QUI ATTEND

La statue de verre de Dromeas du sculpteur Costas Varotsos - credits @fotismar

Pour créer l'avenir, nous devons être des connaisseurs du passé et de bons observateurs du présent. Le long de l'avenue Vassilissis Sofias, se trouve la magnifique statue Dromeas, le coureur athénien d'une hauteur de dix mètres, créé par l'artiste grec Costas Varotsos en 1994. L'imposante statue est un hommage au marathon, mais elle est également une métaphore physique du mouvement. Il a été fabriqué avec un noyau métallique et recouvert de plaques de verre se chevauchant. L'effet final ne laisse personne indifférent. Et c'est ainsi qu'Athènes se renouvelle, avec des idées toujours en mouvement, projetées vers l'avenir, et qui sait si, dans quelques années, cela ne pourra plus redevenir un modèle de civilisation suivi par tous.

Si vous préférez la plage à la ville

Si nous vous avons intrigué et que vous pensez à une destination alternative aux villes européennes habituelles, Athènes ne peut être que de l’intérêt. Planifiez votre voyage en réservant dans l'une des auberges de jeunesse que nous avons indiquées dans l'article ou choisissez librement via notre formulaire de réservation ci-dessous.