London

London är en riktig storstad, och du gör bäst i att utforska den i etapper. Tunnelbanan är ett effektivt färdmedel för att ta sig runt, då det är lätt att byta mellan olika linjer. Som förstagångsbesökare bör du åtminstone hinna med shoppinggatan Oxford Street, nöjeskvarteret Soho och de klassiska sevärdheterna Houses of Parliament, Towern, Buckingham Palace och Hyde Park. Marknaderna i Camden och på Portobello Road är också värda besök, liksom turer till museer som Tate Modern och British Museum.

Vill du fånga en skymt av det nya London rekommenderas en resa till Docklands, ett gammalt hamnkvarter som numera domineras av postmodernistiska skrytbyggen, med Millenniedomen som kronan på verket.

Samtidigt dröjer sig traditionerna kvar. Än finns House of Lords i parlamentet, och beefeatervakterna syns vid Tower Bridge. Skyskraporna må skjuta upp som svampar i Londons innerstad - taxibilarna ser fortfarande ut som om de kommit utkörande ur en gammal Hitchcockfilm.

London är en otvungen mix av förflutet och framtid, av lågmäld charm och kaxig glamor. Den som varit här tröttnar sällan, och återbesöken tenderar att bli många. För den som ständigt vill upptäcka något nytt och samtidigt skaffa sig kära stamställen är London ett både passande och närbeläget resmål.

Historia

Romarna grundar Londinium år 43 före Kristus. 1265 får London sitt första parlament. Halva Londons befolkning dör av svarta döden 1348. Den spanska armadan besegras i den engelska kanalen 1588. Pesten tar 100 000 människor och London brinner 1665-66. London får sitt första passagerartåg 1836. Londons första tunnelbana öppnas 1863. Tower Bridge invigs 1894. Mycket av staden förstörs under första och andra världskrigen. Post Office Tower öppnar 1965. Londons högsta byggnad Canary Warf öppnar 1991. Tunneln under Engelska kanalen invigs 1994 och förbinder England med Paris och Bryssel.

Invånare: 7 miljoner. Religion: 50 procent protestanter, 10 procent katoliker. Statsskick: monarki. Landsnummer: +44.

Ta sig dit

Flyg går från Arlanda, Landvetter och Sturup. Ryan Air flyger också från Skavsta - en och en halv timmes bilresa från Stockholm - och Kristianstad. När du landat på Heathrow är det enklast att ta Heathrow Express-tåget, som går till Paddington tågstation. På Gatwick finns ett liknande tåg som går till Victoria Station. Det finns även flygbussar som går in till staden. Färjetrafik finns från Göteborg till Newcastle, varifrån det går tåg till London.

Ta sig runt

Buss och tunnelbana är indelade i olika zoner och det gäller att ta reda på vilka zoner den biljett du köpt gäller i. Du riskerar annars att få böter på ett par hundra kronor om du åker fast i en kontroll. Enklast är att köpa ett så kallat Travelcard, som finns för olika många dagar och antingen för zon 1-2 eller för alla sex zonerna. 1-dags, lördag + söndag-kort och veckokort kan köpas i London. Om man vill ha 2 (ej helg), 3, 4 eller 7 dagar måste de köpas innan avresa, via Brittiska turistbyrån i Stockholm. Tunnelbanan är bästa sättet att ta sig runt, men den slutar tyvärr att gå redan runt tolvslaget. Därefter är det nattbussar eller taxi som gäller.

Taxi - eller Black Cabs som de kallas - går bra att stanna på gatan då deras 'For hire'-skylt är tänd. Radio Taxi, 020-727 202 72, och Dial a Cab, 020-725 350 00, har båda dygnet-runt-växlar för beställning av taxi. Lokaltrafikinformation: 020-722 212 34.

Valuta

I England handlar man med pund och pence. Ett pund är värt 100 pence, och för tillfället kostar ett pund ca 13 kronor (Aug 2005). Så småningom kommer man även att kunna använda EU:s euro-valuta. Det är dyrt i London. Ett dubbelrum på mellanklasshotell kostar ca 1 100 kronor.

Nattliv & nöjen

Fabrics, Charterhouse Street 77a, tel 020-49 004 44. Nytt och stort. Tre dansgolv. Tre barer plus en för juicedrickare. Svalkande takterrass.

Home, Leicester Square 1, tel 020-790 900 00. Ännu större. Dansgolv på fyra våningar. 2 750 gäster. Stora filmdukar. Crêperie. Restaurang högst upp med fantastisk utsikt.

The Rhytm Factory, Whitechapel Road 16-18, tel 020-737 537 74. Håll utkik efter 'Akaash - The Bollywood Experience' då klubbkvällen helt ägnas åt lätt hysterisk indisk filmmusik.

Borderline, hörnet Orange Yard/Manette Street, tel 020-773 420 95. Ibland country, ibland irländskt, ibland något helt annat som Oasis eller Blur.

Hammersmith & Fulham Irish Centre, Blacks Road, tel 020-856 382 32. Londons bästa pubscen med små, halv- och ganska stora irländska band. Alla dansar - även du!

Brixton Academy, Stockwell Road 211, tel 020-771 20 00. Anses av många som Londons bästa ställe för live rock. Rymmer 4 000 personer men man har ändå hyfsad sikt då golvet är sluttande.

Bull & Gate, Kentish Town Road 389, tel 020-748 553 58. Pubscen där de som lirar mest är 'vi sätter ihop ett band, repar tre gånger och slår sedan världen med häpnad'. Men stämningen är bra!

Restauranger

M Manze, Tower Bridge Road, tel 020-740 729 85. Här kan du äta den anrika brittiska rätten 'eel, mash & liquor', alltså ål, potatismos och ärtsås som man sedan skvätter duktigt med chilivinäger över. Har du problem med kokt ål väljer du paj i stället. Den här 150 år gamla lokalen med sina väggfasta trämöbler och kakelväggar är k-märkt. Enbart lunch. Prisläge: Billigt.

Royal China, Queensway 13, tel 020-722 125 35. Dim Sum betyder 'små saker att krusa hjärtat med'. Det kan vara allt från små ångkokta bullar fyllda med grönsaker och jordnötter till pastaknyten med räkor eller knyten där rispapper vikts om bitar av hajfenor. Roligare ju fler ni är vid bordet och ju fler smårätter ni kan beställa in. Prisläge: Billigt.

Itsu, Draycott Avenue 118. Japansk restaurang som fått pris för sin avslappnade stil och för att man lägger ner all möda på maten och inte på att vika servetter tills de liknar Big Ben eller något annat enerverande och högtravande. Maten far förbi framför näsan på en där man sitter vid en bardisk. Detta löpande band är dels trevligt att betrakta, dels praktiskt eftersom det är lättare att se om man gillar rätten än att på vanligt vis försöka tyda en japansk meny. Det som ser gott ut plockar man åt sig. Sen betalar man efter antalet tallrikar och dess färg - vit 2,50 pund, guld 3,50. Prisläge: Mellan.

Busabong Tree, Cheyne Walk 112, tel 020-735 275 34. Krispiga vårrullar (popia), kycklingsoppa med stor, rund smak på grund av all kokosmjölk (tom kha gai), stekta nudlar med räkor, groddar, jordnötter och riven kålrot (pad thai) ... mmmmm! Prisläge: Mellan.

Cactus Blue, Fulham Road 86, tel 020-782 378 58. Tex-Mex-restaurang av den högre skolan. Mer mangokyckling, halstrad tonfisk och bourbonmarmelad än trasiga tacoskal alltså. Prisläge: Dyrt.

Bali Sugar, All Saints Road 32a, tel 020-722 144 77. På ett vis dog stället när Hugh Grant och Julia Roberts steg in genom ytterdörren i filmen Notting Hill. Inget kan leva upp till att vara en romantisk kuliss och att alla gäster kommer för att ha varit där. Dock, elegant ställe med den typ av asiatisk meny som liksom innehåller allt. Prisläge: Dyrt.

Sevärdheter

British Visitor Centre ligger på 12 Regent St. (Inga telefonupplysningar.)

Beatles Magical Mystery Tour, tel 020-624 39 78. Ons kl 14.00, tors och sön kl 11.00. Start vid Dominion Theatre, Tottenham Court Road. Två och en halv timme lång guidad tur till bland annat studion på Abbey Road och taket där de spelade sin berömda 'Let it be'-konsert.

Tate Modern, 25 Summer St, SE1, tel 020-887 80 00, sön-tors 10-18, fre-lör 10- 22. Modernaste moderna museet. Nyöppnade Tate erbjuder ett enormt utbud av internationell modern konst.

Hyde Park, centrala Londons största park. Under kriget förvandlades parken till ett stort potatisfält. I dag är parken en plats för bland annat konserter.

Promenad vid South Bank of the Thames. Börja vid London Eye precis mittemot Big Ben där du har utsikt över hela London. Promenaden ger en känsla av London och tar dig förbi Royal Festival Hall, Museum of Moving Image och Waterloo Bridge till Tower Bridge.

Arkitekturpromenad. En bra sådan är att börja vid Towern och, så gott det nu går, traska längs Themsen ut till Docklands, detta enorma ombyggda hamn- och varvsområde som Thatcher fixade som ett monument över sig själv. Väl framme vid det 250 meter höga Canade Tower i Canary Wharf har man fått i sig 900 års bebyggelsehistoria.

Shopping

Virgin Megastore, 14-16 Oxford Street, tube Tottenham Court Road. Har även butiker på 225-229 Piccadilly, tel 020-793 042 08, och King's Walk Shopping Centre, King's Road, tel 020-759 109 57. Här finns musik i massor, men även ett stort utbud av videor, böcker och dataspel. Flera våningar och gott om utrymme att röra sig på gör det till en fröjd att handla här.

Foyles, 113-119 Charing Cross Road, tube Tottenham Court Road, tel 020-743 756 60. På Foyles kan du vandra i timmar och rota i bokhyllorna. Det här är en bokhandelns bokhandel, med ett utbud som är lika talrikt som välsorterat. Stort med flera våningar och rum.

Aveda Institute, 28-29 Marylebone High Street, tube Baker Street eller Bond Street, tel 020-722 431 57. För den som vill köpa sig lite skönhet. Kanske är krämerna inte lika billiga som på Åhléns sminkavdelning, men de ska å andra sidan vara i princip helt gjorda på naturliga råvaror.

Hackett, 137-138 Sloane Street, tube Sloane Square, tel 020-773 033 31. En kedja med flera butiker. Ett bra exempel på det klassiska brittiska modet för män: diskret, stilfullt och gentlemannamässigt. Har kläder för bröllopet, affärsresan och polomatchen.

Portobello Road Market, Portobello Road, Golborne Road, tube till Ladbroke Grove, Notting Hill Gate eller Westbourne Park. Antiques Market: 04-18, lör. General Market: 08-18 mån-ons; 09-13 tors; 07-19, fre-lör. Organic Market: 11- 18 tors. Clothes & Bric-a-brac Market open 7-16 fre; 8-17 lör; 9-16 sön. Golborne Road Market: 9-17 mån-lör.

En av världens mest berömda marknader. Här säljs allt från antikt till skräp. Ett myllrande folkliv och möjligheten att faktiskt fynda gör promenaden mellan marknadsstånden till en njutbar upplevelse.

Top Shop/Top Man, Oxford Street 214. Britternas svar på H&M: bra kläder, rimliga priser (kan behövas nu när pundet är så dyrt) och så där lagom många stulna designidéer att det känns rätt i tiden.

Zara, Regent Street 118. Utbudet hos spanska Zara är lite dyrare, lite mer spännande och av lite bättre kvalitet än hos Top Shop.

Mango, Neal Street 8-12. Zaras lillsyrra. Roligare, tuffare och frispråkigare, precis som småsyrror ska vara.

Säkerhet

I London bör man känna till att det finns en lång historia av bombdåd och bombhot, främst från IRA. Därför ska du aldrig ställa ifrån dig väskor eller påsar på offentliga platser såsom tunnelbanan, puben eller flygplatsen. Tunnelbanan är för övrigt rätt säker, då perronger och tågvagnar är övervakade av tevekameror, det finns också många vakter vid uppgångarna. I London måste man även dra sin biljett genom spärren då man ska ut ur tunnelbanan, vilket minskar tjuvåkande och annat bus. I övrigt bör du undvika parker nattetid. Utsätts du för brott kontakta polisen. Är det akut, ring 999 för ambulans, polis och brandkår. Kontakta annars nummerupplysningen på 192 och fråga om numret till närmaste polisstation.

Going Places is the place to learn about new Places and share where you've been, where you dream of going, what Places (destinations, attractions, hotels, restaurants) you like or dislike!