Algarve, il sud del Portogallo che non conoscevi

Tutto quello che devi sapere per un tour in Algarve: voli, autobus, ostelli, spiagge, luoghi da visitare e ottima cucina tra Faro, Lagos, Albufeira e Sagres.

L'Algarve è la regione più meridionale del Portogallo continentale e il suo capoluogo è la città di Faro. In questo articolo andremo a vedere come visitare al meglio questa fantastica destinazione, pur avendo un budget ridotto...perché un viaggio lowcost in Algarve è assolutamente possibile!

In passato questa zona era famosa come centro tecnologico e scientifico per la navigazione e per la geo-cartografia. Ora ad attirare maggiormente l'interesse dei visitatori sono le bellissime spiagge (sabbiose o rocciose) e gli incantevoli paesaggi naturali (si va dai dolci panorami collinari alle imponenti scogliere), che fanno dell'Algarve l'area turistica più amata del Portogallo.

Ma non ci sono solo spiagge e paesaggi marini! In Algarve è tutta da scoprire anche l'affascinante architettura storica, che risente dell'influenza araba per via della dominazione che la regione ha subito tra il 711 e il 1250. Bassi edifici bianchi, camini traforati e le caratteristiche azulejos, le piastrelle di ceramica tipicamente blu o gialle. Nello stile dei monumenti è possibile apprezzare inoltre elementi medioevali con inserti neoclassici.

Nell'Alto Algarve sono presenti colline di arenaria che ad ovest si elevano nella Serra de Monchique. Nel Basso Algarve si concentrano innumerevoli spiagge dalle caratteristiche assai diverse: il litorale orientale che va da Faro al fiume Guiana e che segna il confine con la provincia spagnola di Huelva-Andalusia è caratterizzato da coste basse con frequenti lagune. Il litorale occidentale, invece, è fatto di coste alte, con frequenti arenili alternati da faraglioni rocciosi.

PRIMA TAPPA IN ALGARVE: FARO

Il nostro tour parte dalla città di Faro, che ti consigliamo di raggiungere in aereo, giungendo all'aeroporto della città, di recente ampliamento. Purtroppo i collegamenti diretti con il Portogallo dall’Italia non sono molti e naturalmente vedono come destinazione d'arrivo le città più importanti come Lisbona e Porto.

Anche Faro è comunque collegata con l'Italia e a fornire la maggior parte dei voli su questa tratta è la Air Berlin che prevede voli in partenza da Catania, Firenze, Milano Malpensa, Napoli, Olbia, Roma Fiumicino, Venezia e Verona, spesso con un scalo. I prezzi nono sono molto conveniente, specie in alta stagione, ma prendendosi per tempo, riuscirai a trovare delle soluzioni economiche.

Un'alternativa low-cost? Se parti con un gruppo affiatato, perché non raggiungere il Portogallo in macchina, dividendo le spese? In questo modo potrai fare tappa in qualche altra città del Portogallo o della Spagna e se l'auto è piena spenderai poco e potrai turnarti alla guida, con i compagni di viaggio.

Una volta arrivato all'aeroporto di Faro, puoi prendere l'autobus fino a raggiungere il centro città, le linee 14 e 16 in venti minuti dall'aeroporto arrivano in varie parti di Faro.

DOVE DORMIRE A FARO

Una volta in centro Casa D'Alagoa è una soluzione che può fare al caso tuo, grazie al suo mix di posizione centrale e prezzi bassi. Se vuoi avere una panoramica completa degli alloggi qui trovi tutti gli ostelli e B&B economici di Faro.

COSA VEDERE A FARO

Sei ora pronto per goderti Faro. Il sole del Portogallo splende sul mattino vacanziero e i colori della città ti invitano a perderti per le vie della Cidade Velha, il centro storico dove il tempo sembra quasi non aver lasciato traccia di sé. Attraverso 4 porte di accesso alla cittadella si percorrono strade strette contornate dai tipici edifici dell'architettura locale.

Molti sono gli scorci che attireranno la tua attenzione: l'Arco da Vila di Faro, opera dell'architetto italiano Francesco Saverio Fabri, decora una delle porte medievali della città. La Cattedrale di Faro merita sicuramente una visita: fu costruita dopo la riconquista cristiana, nel 1251, dall'arcivescovo di Braga João Viegas. Al suo interno vive una commistione di stili diversi poiché fu costruita su degli edifici che in precedenza erano un tempio romano e una moschea. Vale la pena di pagare il biglietto di tre euro per visitarla tutta e salire sul campanile per assicurarsi una vista davvero interessante su Faro e sulle sue lagune.

Se cerchi qualcosa che ti porti più a contatto con il paesaggio naturale il Parco Naturale di Ria Formosa fa al caso tuo. Un ambiente lagunare posto tra la foce del fiume Gilão e l’Oceano Atlantico. Il bird watching in questa zona può rivelare sorprese interessanti, grazie alle numerose varietà di animali presenti in zona. Il Pollo sultano e il suo piumaggio blu cobalto potrebbero essere una di queste.

Terminata la visita, la città che assieme a Faro è il cuore dell'estuario – Olhão – rappresenta un'ottima tappa per il pranzo o la cena per via dei piatti di pesce e frutti di mare che qui si preparano, come la cataplana, cotta nell'omonima pentola. Con un po' di fortuna potresti imbatterti nel Festival dei frutti di mare che si tiene ogni anno ad agosto. Raggiungere la città e tornare a Faro con il servizio autobus di Algarve a disposizione non è difficile.

SECONDA TAPPA IN ALGARVE: ALBUFEIRA

E' giunto il momento di spostarsi a Lagos. Per raggiungere la città puoi contare sugli autobus che in un paio d'ore ti porteranno alla prossima tappa, oppure in treno, ed entrambi faranno tappa ad Albufeira, dove potrai anche scendere per una visitina. Ne vale la pena!

La Fortezza del Mare, così recita il suo nome arabo, fu costruita sulle mura di una antica roccaforte moresca e come altre cittadelle del sud del Portogallo dovette risollevarsi dopo il terremoto del 1755. Molte sono le cose da visitare ad Albufeira, come l'Igreja de Sant'Ana, l'Igreja Matriz e altri monumenti, sino ad arrivare naturalmente alle fantastiche spiagge dell'Algarve come la Praia de Sao Rafael.

La stazione ferroviaria dista qualche chilometro dal centro della città, ma i taxi e gli autobus per Albufeira centro sono appena fuori la stazione. E dopo un bagno rinfrescante puoi riprendere il viaggio per Lagos.

TERZA TAPPA IN ALGARVE: LAGOS

Le spiagge dalla sabbia dorata e finissima di Lagos ti sedurranno e il richiamo del mare si farà via via irresistibile. Ma prima di concederti alle rinfrescanti braccia dell'oceano, una visita al Forte di Ponta da Bandeir, fuori dalla città vecchia, può essere l'occasione per scattare qualche bella foto e godere di una vista emozionante.

La Fortaleza de Nossa Senhora da Penha de França, conosciuta come Forte di Ponta da Bandeira e Forte do Pau da Bandeira, fu la fortezza difensiva di Lagos. Per visitarla si attraversa un ponte levatoio che domina un profondo fossato. Vero e proprio simbolo delle fortificazioni marittime dell’antica Praça de Guerra di Lagos è stato restaurato negli anni Sessanta.

Oggi, lo spazio che lo circonda viene impiegato per celebrare una ricorrenza molto tradizionale di Lagos: il cosiddetto Banho 29. Un tempo questo bagno collettivo veniva considerato purificatore, la popolazione usava, infatti, bagnarsi in mare alla mezzanotte del 29 agosto. La tradizione oggi prosegue e ad essa fanno seguito spettacoli di musica dal vivo e banchetti con specialità tipiche della regione. All’interno del Forte sono invece esposte opere d'arte.

Finalmente è arrivato il momento di concedersi un bagno tra le tanto bramate spiagge dell'Algarve. Praia de Pinhão, Praia de Dona Ana e Praia Don Camilo si aprono e chiudono, alternandosi con il loro incanto tra una roccia e l'altra. Lagos non è molto grande e per raggiungere le spiagge potrebbe essere divertente usare una bicicletta, qui puoi trovare delle info utili per il noleggio. Se però vuoi spingerti anche nell'entroterra la scelta migliore sarà noleggiare un auto che permetta di percorrere agilmente distanze più vaste.

COSA MANGIARE A LAGOS

Al termine della giornata mettiti a tavola e gusta le molte specialità che il territorio ha da offrire. La scelta cadrà inevitabilmente su piatti di pesce, meglio ancora se preparati da una delle comunità di pescatori che ancora abitano la zona.

Qui pesce e frutti di mare vengono cucinati in vari modi, così da soddisfare tutti i palati. Inizia con uno stufato di pesce, specialità nota in zona con il nome di Caldeirada, la cui variante detta De Lulas prevede l'aggiunta di calamari e spezie come lo zenzero e il curry, segno dell'influenza araba.

DOVE DORMIRE A LAGOS

Trovare un alloggio qui non sarà difficile: la maggior parte degli ostelli a Lagos si trovano in ottima posizione e alcuni, come ad esempio il Big Chill, sono a due passi dal mare. Il Cloud9Hostel, invece, si trova al centro della città di Lagos.

Dopo una bella dormita arriva dunque il momento di rimettersi in viaggio per l'ultima tappa: Sagres. Se pensi d'aver visto tutto del mare Portoghese ti sbagli, perché qui arriva il surf! Da Lagos per raggiungere Sagres partendo dalla stazione degli autobus ci vorrà poco più di un'ora.

QUARTA TAPPA IN ALGARVE: SAGRES

Se la Fortaleza de Sagres fu la dimora di Enrico il Navigatore nei suoi ultimi anni di vita un motivo ci sarà. Alla sera infatti le falesie e le rocce a picco sul mare si accendono di colori spettacolari, sino a sembrare fiamme sporgenti dall'acqua. Qui è la natura che merita d'essere esplorata: alcune delle più belle spiagge sono raggiungibili percorrendo sentieri non troppo larghi. Praia de Mareta, Praia do Martinhal, Praia de Belice e Praia do Tonel sono le tappe da segnare sulla tabella di marcia.

Dopo aver fatto il pieno di sole e di mare, zaino in spalla si torna in patria. Il percorso consigliato è quello inverso all'andata, in modo da potersi fermare ulteriormente presso qualche località costiera. Vi segnaliamo che la zona pullula di campi da Golf, se ami distrarti tra le buche di qualche green. Oppure, raggiunto Faro, imbarcati su di un volo per Porto o Lisbona.

DOVE DORMIRE A SAGRES

Trovare alloggio è semplice: il Good Feeling Hostel Algarve fornisce gratuitamente il servizio di trasporto verso le spiagge ed organizza una sacco di attività per trascorrere una vacanza all'insegna del divertimento: lezioni di surf, yoga, pesca, escursioni sono solo alcune di queste.

Per facilitarti la vita, comunque, puoi sempre utilizzare questo form per cercare gli alloggi per tutto il viaggio al sud del Portogallo, l'Algarve ti piacerà, già lo sappiamo!

Se poi il tuo viaggio proseguirà verso Lisbona, allora ti consigliamo 2 letture:

10 cose da fare in un weekend lowcost a Lisbona e Alla scoperta della città di Lisbona, Portogallo