Sintra, viaggio meraviglioso a due passi da Lisbona

Una vacanza in Portogallo deve passare per la magia di Sintra

Sintra è uno dei Patrimoni Mondiali dell'Umanità UNESCO in virtù della sua peculiare architettura romantica, sviluppatasi nel 19° secolo. Ferdinando II trasformò un antico monastero in rovina in un castello che divenne icona della nuova sensibilità stilistica dell'epoca: un'originale e fiabesca combinazione di elementi gotici, egizi, moreschi e rinascimentali. Ma il discorso non si limita ai soli edifici, visto che la zona di Sintra è famosa per i suoi parchi e giardini che hanno influenzato lo sviluppo dell'architettura del paesaggio in tutta Europa. Preparati a panorami mozzafiato!

Come arrivare a Sintra

Se visiti il Portogallo ed in particolare Lisbona non puoi mancare un giro a Sintra. Dalla capitale infatti è facilissimo arrivare: se sei in auto bastano 30 minuti sulla strada IC19, anche se la soluzione più comoda è il treno che parte dalla stazione di Rossio in centro a Lisbona e in 40 minuti raggiunge il centro di Sintra.

Cosa Vedere

Una volta scesi dal treno si arriva in pochi minuti alla piazza principale dove svettano i 2 camini conici del Palazzo Nazionale, simboli riconoscibilissimi della città. L'edificio risale al 14° secolo e mescola stili moreschi, gotici e manuelini. Al suo interno c'è la più vasta raccolta al mondo di mudéjar azulejos (piastrelle colorate) e una serie di stanze incredibili come la Sala dos Brasões si distingue per il suo soffitto a cupola decorato con cervi e con gli stemmi delle 74 famiglie nobili portoghesi e per le sue pareti rivestite con piastrelle del 18 ° secolo; o ancora la Sala dos Cisnes che era in origine una sala di banchetti e ha un magnifico soffitto, diviso in pannelli ottagonali decorati con cigni dipinti nel 17 ° secolo.

L'edificio più famoso di Sintra è però Palazzo Pena. Costruito nel 1840 è uno dei palazzi più fantastici di tutta Europa, spesso paragonato a Neuschwanstein e agli altri castelli ottocenteschi che richiamano lo stile medievale che si trovano in Baviera. Il complesso è costituito da un ponte levatoio, un agglomerato di torri, archi, bastioni e cupole caratterizzati da colori pastello e da decorazioni oniriche (come il gargoyle che sovrasta l'arco neo-manuelino). Gli interni sono abbelliti da stravaganti arredi di epoca tardo vittoriana ed edoardiana, ricchi di ornamenti e con dipinti e porcellane di valore inestimabile. Tra le tante maestose sale, quella Araba è davvero speciale! Il Palazzo Pena è circondato da un parco che vanta una straordinaria varietà di alberi e piante esotiche provenienti dalle ex colonie dell'impero portoghese. Laghetti, fontane, statue e una serie di lussuose ville antiche sono sparse in tutto il parco (una di queste si vede nel film La nona porta di Roman Polanski con Johnny Depp!).

Altra attraziona da non perdere è il convento dei Cappuccini con il suo labirinto di stretti corridoi, cappelle e piccole celle scavate nella roccia, il tutto rivestito in sughero (per garantire il necessario isolamento acustico per meditare e al tempo stesso rendere meno umido l'ambiente). Un'esperienza degna di Alice nel paese delle meraviglie! E ovviamente non può mancare un tour al Castello Moresco (costruito nell'ottavo secolo) che domina la collina più alta di Sintra: passeggiando lungo le sue mura si gode di una vista mozzafiato sulla zona di Sintra.

Meritano una visita anche la fatata Quinta da Regaleira (da non perdere la scala a chiocciola che simboleggia l'ingresso nei giardini dell'Eden), l'esotico Palazzo di Monserrate con i suoi giardini tropicali, l'elegante Palazzo Seteais, dal quale si gode di una bella vista su Palazzo Pena.

I musei di Sintra

Oltre alla raccolta di Azulejos del Palazzo Nazionale meritano una menzione anche il Museo d'Arte Moderna, che espone una parte della straordinaria collezione di Joe Berardo (l'altra parte è esposta al Museo di Arte Moderna di Lisbona a Belem). Tra le che si possono ammirare ci sono anche tele di Andy Warhol, Jackson Pollock, Francis Bacon, Joan Miró e Pablo Picasso.

Di minor valore, ma non meno interessante è il Museo del Giocattolo, una straordinaria collezione di più di 20.000 pezzi, tra soldatini, secchielli, automobiline e altri oggetti interessanti. C'è anche spazio per la storia antica con giocattoli egizi risalenti a 3000 anni fa!

Escursioni da Sintra

A breve distanza da Sintra (raggiungibile con la corriera numero 403 che parte dalla stazione) c'è un'attrazione speciale come Cabo da Roca: si tratta di una scogliera che si erge a circa 140 metri sopra l'oceano Atlantico, nota per essere il punto più occidentale d'Europa. Affacciarsi da questo punto simbolico è davvero emozionante, circondati solamente da un faro e una croce recante un'iscrizione del poeta portoghese Luis de Camoes: "qui la terra finisce e inizia il mare". C'è anche un ufficio del turismo che offre ai visitatori un certificato attestante la visita del punto più occidentale d'Europa!

A nord di Sintra ci sono molte belle spiagge, come Praia da Adraga (caratterizzata da una natura incontaminata e considerata una delle 20 migliori spiagge d'Europa secondo la BBC ), l'ampia Praia Grande e la vivace Praia de Maçãs (che si può raggiungere con un vecchio tram del 19° secolo). Nelle vicinanze si trova anche Azenhas do Mar, un affascinante villaggio di pescatori con una splendida vista panoramica e un contesto fatto di rocce naturali e casette bianche che scendono giù dalle scogliere verso le onde tumultuose dell'oceano.

Cosa Mangiare

La Queijada de Sintra è una specialità locale che devi assaggiare: si tratta di una deliziosa torta al formaggio speziata con cannella e la si può comprare nella maggior parte dei caffè e pasticcerie di Sintra, anche se il luogo più popolare per assaggiarla è la "Casa da Piriquita", una caffetteria con un'atmosfera accogliente a due passi dal Palazzo Nazionale.

Dove Dormire

Chiudiamo questo articolo con una constatazione piacevole: ci sono infatti tante soluzioni per dormire lowcost a Sintra, per cui il nostro consiglio è quello di passare una giornata in giro per palazzi, castelli e parchi e poi alloggiare in città per non avere lo stress da rientro. Prova a consultare la lista completa degli ostelli economici a Sintra, ma se vuoi farti un'idea di cosa ti aspetta eccoti un esempio: il Nice Way Sintra Palace si trova in una bella villa ristrutturata nel centro di Sintra e con 17€ a notte garantisce un soggiorno di qualità con colazione inclusa, reception 24 ore su 24 e tour della città.